石膏入药已有二千多年的历史。《名医录》曾记载，睦州(今建德)杨士丞有一女，患骨蒸内热外寒，请了许多医生治疗未愈，后来处州(今丽水)有位姓吴的医生就用了石膏，病人体温恢复了正常，证明了石膏有良好的退热作用。近代名医张锡纯因喜用大剂量石膏而成了有名的“张石膏”。他说：“石膏凉而能散，有透表解肌之力，外感有实热者放胆用之，直胜金丹。”石膏主要成分是含水硫酸钙，其性味辛甘、寒。生石膏：清热泻火，除烦止渴，主治热病壮热不退，烦渴，神昏谵语，发狂，发斑，肺热喘咳，中暑，胃火头痛、牙痛，口舌生疮。煅石膏：收湿，生肌，敛疮，止血，外治溃疡不敛，湿疹瘙痒，水火烫伤，外伤出血。